קובלר-רוס עבדה רבות עם חולים במצב סופני, וטיפלה באנשים שעומדים למות ובילדים ומבוגרים שעומדים לאבד את יקיריהם. הספר עוסק בתהליכים שעוברים אנשים במצבים אלה ביחס למותם הקרב ועל משמעות המוות לחיים עצמם.

ספר זה הוא הרהור על הזדקנות כתהליך טבעי וכהזדמנות להתפתחות רגשית ולצמיחה תודעתית.